Ha van egy dolog, ami meghatározza Nicholas Mastoras portréfotózáshoz való hozzáállását, akkor az a kontroll. De a kontrollnak nem kell korlátozónak lennie. Sőt, igazából támogatja is a művésziességet és a váratlant, hogy akár a stúdióban, akár a helyszínen a legjobb és legmeglepőbb műveit hozhassa létre.

Nicholas 2013 óta dolgozik profi fotósként, és ezalatt kampány- és sajtófotózással, illetve kereskedelmi célú képek készítésével foglalkozott. Reklámos múlttal rendelkezik, de állítása szerint „mindig is lenyűgözött a portréfotózás, kezdetben azért, mert kihozott a komfortzónámból. Mint a legtöbben, szerettem pillanatképeket készíteni a barátaimról és a családomról, de rövidesen több kontrollra vágytam. Ez odáig fajult, hogy most már szándékosan olyan modelleket választok, akik illenek az elkészíteni kívánt kép stílusához, és a sminkesekből, fodrászokból és stylistokból álló elképesztő csapatom segítségével megvalósíthatom a saját, egyéni vízióm, amely friss, merész és stilizált.”

A vízióban nagy szerepet játszik a megvilágítás. „Szeretek stroboszkópokat használni, mert nagyon különleges látványt eredményeznek” – erősíti meg Nicholas, és ez a szofisztikált hozzáállás tetten érhető a különféle stílusokban, amelyeket eltérő szögekből, fényerővel, módosításokkal és színekkel hoz létre, hogy megfeleljenek az elképzeléseinek.

„A kép kinézete mindig az adott projekttől függ. Ennél a felvételnél például azt akartam, hogy részletesen látsszon az alany, a smink textúrája – magyarázza. – A bal oldalon ráccsal és diffúzorral felszerelt beauty disht használtam. Ez egy olyan módosító, amely gyönyörűen kidolgozott látványt eredményez, amely nem túl kemény, de nem is túl lágy. Tapasztalat kell az ötlethez illő módosító megtalálásához – folytatja – ezért kísérletezz, amennyit csak lehet. Abból lehet a legtöbbet tanulni.”

Ha helyszínen dolgozom, „problémamegoldónak kell lenni, a témához illő környezetet választani, és szabályozni a természetes fényt, hogy a saját kreatív látásmód megvalósulhasson. A Sony Alpha 7 IV készülékkel fotózva igazán különleges volt a fény. A modellt elfordítottam a fényforrástól, és a mellettem lévő nagy reflektor segített kiegyenlíteni az árnyékokat.”

A fény kontrollálásán kívül Nicholas arra is odafigyel, hogy a portréfotózásai alkalmával vidám és nyugodt legyen a hangulat annak érdekében, hogy szárnyalhasson a kreativitás. „Szerintem minden portréfotós egyetért abban, hogy kapcsolatot kell építeni az alannyal – mondja – különösen, ha az alany kényelmetlenül érzi magát. Úgy kell irányítani a helyzetet, hogy fesztelennek és magabiztosnak érezzék magukat. Az én trükköm az, hogy megpróbálom megnevettetni őket. Eddig ez csodákat művelt.”

Ám a fotósok számára a kényelem azon múlik, hogy milyen felszerelést használnak. „2018-ban kezdtem el Sony fényképezőgépeket és objektíveket használni, és teljesen lenyűgöztek – állítja. – Az érzékelők minősége az Alpha 7 IV és Alpha 1 készülékeken is lenyűgöző, míg a RAW-képek dinamikatartományának hála a legtöbbet tudom kihozni a képből még a legnehezebb megvilágítású helyzetekben is. Azon az alkalmon, amikor az Alpha 1 készülékkel fotóztam, ki kellett egyenlítenem az árnyékokat, majd kissé alulexponáltam, és később a képszerkesztés során világosítottam a képet, hogy megőrizze a szükséges tulajdonságait. Ezeknek a fényképezőgépeknek olyan kiváló a dinamikatartománya, hogy ez igazán könnyűnek bizonyult.”

Az Alpha 1 készülékkel dolgozva „elképesztő, milyen könnyednek érződött az egész – áradozik –és imádom, hogy mennyire hasonló a Sony Alpha R széria nagy felbontású módjához, például a 30 képkocka/mp sebességű sorozatfelvételi üzemmódjához. Egy másik nagy előnye az Alpha 1 gyorsabb, 1/400 mp-es vakuszinkron-sebessége. Így világos beállításban, legyen szó kül- vagy beltérről, sokkal könnyebb vakuzni egy környezeti fény által megvilágított helyzetben – teszi hozzá. – Ez azt is jelenti, hogy a legerősebb megvilágítást is használhatom, és nem kell nagy sebességű szinkronhoz folyamodni, amely energiát emészt fel. Az Alpha 1 nagyszerű eszköz bármilyen környezetben is fotózzon” – teszi hozzá.

„Azzal, hogy mindezeket kontrollálni tudom, interaktálhatok az alannyal és az arckifejezéseivel, miközben tudom, hogy pontos lesz a fókusz a Sony szemfelismerő autofókuszának köszönhetően. Már csak az autofókusz miatt megéri Sonyra váltani, és vissza se nézni!”

Akár a stúdióban, akár helyszínen dolgozom, „a kedvencem a 24-70mm f2.8 G Master objektív” – folytatja – mivel ez egy nagyszerű eszköz nagy blendével vagy anélkül. Míg én általában f/11 körüli értéken fotózom, akár f/2.8-ra is kinyithatom, ha kicsi a fényerő, és ugyanolyan elképesztően éles képeket kapok. A Sony objektívek teljesítményét szinte lehetetlen überelni.”

A többi pedig Nicholason múlik „hogy a várt eredményt kapjam a képeken. Ebben rejlik a portréfotózás varázsa” – foglalja össze.