Mindenki máshogyan lép be a természetfotózás világába, de mindenkit ugyanaz a szenvedély hajt. A fotósok célja, hogy a lehető legközelebb kerüljenek az őket inspiráló állatokhoz.

„Az én utam valójában kissé véletlenszerűen alakult” – meséli Georgia Barker természetfotós. „Essexben nőttem fel, a húszas éveim nagy részét pedig azzal töltöttem, hogy külföldre utazgattam és külföldön is éltem. Mindig is szerettem a természetet, de nem jobban, mint az átlagember. Az érdeklődésem az évek során fokozatosan nőtt, de csak akkor bontakozott ki igazán, amikor meglett az első komoly fényképezőgépem, és rájöttem, milyen sokféleképpen lehet általa közelebb kerülni a természethez.”

Georgia emlékei szerint ezek a lehetőségek az otthonához közel jelentek meg elsőként. „Évekkel korábban már elkezdtem adományokat küldeni az RSPB szervezetnek, de egészen addig nem is nagyon gondoltam erre, amikor egy nap a partneremmel programot kerestünk magunknak. Akkor jutott eszembe, hogy pár percre tőlünk van egy RSPB Fowlmere nevű természetvédelmi terület, úgyhogy arrafelé vettük az irányt. Valami elképesztő volt. Egész nap egy leshelyen ültem, és életemben először tényleg megfigyeltem a madarakat. Szerettem volna megörökíteni ezeket a pillanatokat és a velük együtt feltörő érzéseket, úgyhogy voltaképpen innen indult az egész.”

Igaz, hogy gyakran látunk lenyűgöző állatfelvételeket a tévében vagy lenyűgöző képeket az interneten, de ahogy Georgia is elmagyarázza, ezek mögött tudatos munka és erőfeszítés áll – nem a véletlen művei. „A profi fotósok keményen dolgoznak azon, hogy közel kerüljenek az állatokhoz, és a természetvédelmi területeken tett látogatások egy lépéssel közelebb visznek ehhez” – mondja a fotós. „Ezek olyan helyek, ahol sokkal nagyobb az esélye, hogy valami különlegeset lássunk. Egy lesből dolgozni pedig még tovább fokozhatja az élményt. Persze semmi nem garantált, de ezeket a helyeket szakértők hozták létre kifejezetten azzal a céllal, hogy jobb lehetőségeket biztosítanak” – mondja Georgia.

Természetesen vannak olyan állatok, amelyeket az otthonunk közelében nem találhatunk meg, ehhez tehát olyan túrára kell indulnunk, amely távolabbi tájak leshelyeire is elvisz bennünket. „A helyi természetvédelmi területek leshelyei után a vezetett vadvilág-felfedező túrák jelentik a következő lépést, és nemrégiben én is egy ilyenen jártam, hogy Romániában európai barnamedvéket fotózzak” – magyarázza a fotós. „A túra egy Untravelled Paths nevű vállalattal való együttműködés keretében valósult meg: ők átfogó helyi ismeretek és tapasztalatok birtokában vezettek végig az úton. Csodálatos élmény volt, és én magam sem tudtam volna jobban megtervezni.”

„Nem először láttam medvéket, mivel egy ideig Kanadában is éltem, de természetfotósként ez volt velük az első élményem” – folytatja Georgia. „Fantasztikus volt, és nagyon különleges érzés volt így látni egy élőlényt a saját természetes élőhelyén.”

Georgia elmondása szerint a közel kerülés kirakósának utolsó darabját a megfelelő objektív jelenti, ő pedig a Sony FE 400-800mm f/6.3-8 G OSS objektívet használta a medvék fotózásához. „A 400-800 mm-es egy briliáns objektív, amely elképesztő hatótávolságot biztosít” – mondja. „Egészen közel hozza a távoli témákat, és ez két okból is fontos. Először is, az ember a téma minden egyes részletét látni szeretné, mert ez az, amitől igazán értékelni fogja a szépségét. Ami pedig még fontosabb, hogy ennek köszönhetően távolságot tarthatunk a témától, így nem befolyásoljuk a viselkedését, és veszélybe sem sodorjuk.”

„Amikor az ember rájön, hogy a 800 mm-es gyújtótávolság mennyire képes új szintre emelni a természetfotózást, rögtön egyértelművé válik, hogy ez az objektív milyen értéket képvisel. Ráadásul az élesség terén is nagyot alakít” – folytatja Georgia. „A részletek annyira pontosak, hogy még a képeimen szereplő medvék bundájának a szőrszálait is meg tudtam számolni, mindezt egy több tíz méterre lévő leshelyről.”

Az objektív hátországaként ezúttal a Sony élvonalbeli Alpha 1 II váza szolgált, amellyel Georgia könnyedén dolgozhatott a medvék erdejének homályában. „Az Alpha 1 II által nyújtott felbontás és képminőség egészen elképesztő, így tökéletes volt számomra, hogy egy ilyen fantasztikus alanyon használhatom” – mondja. „Elég sötét volt, amikor a medve megjelent, én pedig az éles részletek miatt gyors zársebességet szerettem volna, ehhez pedig az ISO beállítását 1600 körüli értékre kellett állítanom, de a fényképezőgép nagyszerűen kezelte.”

Akár az otthonához közel, akár valahol távolabb jár, Georgia számára a természetjárás nem csupán fantasztikus képekkel, hanem további előnyökkel is jár. „Elfoglalt és zajos korban élünk” – magyarázza –, „de a vadon élő állatok megfigyelése esélyt ad arra, hogy nyugalmat és csendet találjunk. Lehetővé teszi, hogy egy pillanatra megálljunk és értékeljük a világot, manapság pedig nem sok helyzet kínálkozik arra, hogy ezt megtegyük.”

„A »tapasztalás« szó pedig rendkívül fontos szerepet játszik ebben, mivel véleményem szerint úgy lehetetlen kihasználni a természet közelségének előnyeit – akár saját magunk, akár a fotózás szempontjából –, hogy fizikailag ne kerüljünk az ehhez megfelelő helyzetbe. Minél közelebb kerülünk, annál több érzelem tör a felszínre, és ez az, ami igazán számít.”