Will Burrard-Lucas leggyakrabban Afrikában tartózkodik, és veszélyeztetett vadállatokat fotóz, de a legutóbbi projektje során sokkal közelebb járt az otthonához.

„Buckinghamshire-ben élek, ahol rengeteg a vörös kánya – mondja Will. – Minden alkalommal, amikor a kertben ülök, látom őket a fejem felett keringeni, és arra gondolok, milyen jó lenne lefényképezni őket.” A tökéletes alkalom akkor érkezett el, amikor a Sony kiadta az Alpha 9 III fényképezőgépet. „Ez a tökéletes fényképezőgép a gyors mozzanatok megörökítésére, és nem is tudnék jobb témát elképzelni ezeknél a vörös kányáknál a hihetetlen műrepülő képességükkel” – mondja Will.

Annak ellenére, hogy vörös kányák a szomszédjában is éltek, a kutatás Willt egy walesi helyszínre vitte, amely az Egyesült Királyság egyik legjobb helyszínét nyújtotta e madarak fotózására. A vörös kányák majdnem kihaltak az Egyesült Királyságban, az egyik utolsó fészkelőhelyük az Elan-völgy nevű terület volt Walesben.

Az összehangolt tenyésztési és visszatelepítési erőfeszítéseknek köszönhetően a vöröskánya-populáció az Egyesült Királyságban újra nő, de az Elan-völgy továbbra is az egyik legjobb hely, ahol fotózni lehet őket. „Egy Gigrin nevű farmon több mint 30 éve etetik a kányákat. Emellett építettek néhány fotós leshelyet is. Minden délután láthatók és fényképezhetők a vörös kányák, ahogy a fejünk felett keringenek, és lecsapnak az ételre.”

A vörös kányák viselkedése kihívást jelentő fotótémává teszi őket, és igazi próbatétel a Sony Alpha 9 III számára. „Úgymond kalózosan viselkednek – mondja Will. – Ha észrevesznek valamit, lecsapnak rá, és felkapják a földről. Ezután azonban a többi kánya, vagy akár más madarak, például sirályok vagy varjak is megpróbálhatják elvenni tőlük az ételt. Hatalmas az összevisszaság, miközben versenyeznek a legjobb falatokért.”

Will már régóta fotózott a Sony Alpha 1 fényképezőgéppel, így már jól tudta, mi mindent várhat az Alpha 9 III-tól. „Az Alpha 1 annyira jó, hogy nehéz elhinni, hogy az Alpha 9 III még jobb lehet, de több funkció tényleg kiemelkedik az elődhöz képest” – mondja Will. Will számára a legfontosabb funkció a teljes felbontású, raw formátumú fotózási képesség 120 kép/mp-es sebességgel, teljes autofókusz és expozíciókövetés mellett, illetve a képkereső elsötétedése nélkül. Ez lehetővé teszi, hogy a másodperc minden töredékét megörökítsük, és hogy képesek legyünk követni a szeszélyes madarakat repülés közben.

„A történések nagyon gyorsak. Hirtelen kiszúrnak valamit, és a másodperc tört része alatt irányt váltanak, lecsapnak, és olyan őrült gyors zuhanórepülésbe kezdenek, amit alig lehet lekövetni. Nagy kihívás megörökíteni, mert a mozgásuk gyors és egyben kiszámíthatatlan – a madarak hihetetlen gyorsan képesek 90 fokos fordulatot tenni. Igazán lélegzetelállító.”

„A képkockasebesség óriási mértékben növeli a tökéletes pillanat megörökítésének esélyét, de nem lehet folyamatosan 120 kép/mp sebességgel fényképezni, és ezek a tökéletes pillanatok olyan gyorsan történnek, hogy nem mindig tudok időben reagálni. Itt jön be a képbe a Pre-Capture – félig lenyomva tarthatom az ujjamat a záron, és követhetem a kívánt témát, majd teljesen lenyomom, amikor észreveszem a manővert – mondja Will. – A Pre-Capture-nek köszönhetően a reakcióidő sem korlátozó tényező többé. A múltban nem mindig tudtam elég gyorsan reagálni ahhoz, hogy elkapjam a kívánt pillanatot, viszont a Pre-Capture segítségével ez triviálissá vált – ez a technológia új alapokra helyezi a gyors történések megörökítését.”

Az Alpha 9 III-ra egy Sony FE 400mm f/2.8 GM OSS objektívet és egy 2×-es telekonvertert szerelt. „Az objektívvel az autofókusz egy álom volt – mondja Will. – Mindig is tudtam, hogy az objektív önmagában is jól fog teljesíteni, de az autofókusz-teljesítmény még a 2×-es telekonverterrel is kiváló maradt, amellyel így 800 mm-es gyújtótávolságot érhettem el. Ez a kombináció nagyon jól működik, a vörös kányák pedig nagy kihívást jelentő témát jelentenek. Ezt egyszerűen nem lehet szavakkal kifejezni. Csak amikor az ember látja az autofókuszt működés közben, akkor tudatosul benne, hogy mennyire lenyűgöző.”

Will még nem tudja, mi lesz a következő projektje, sem azt, hogy az Egyesült Királyságban vagy Afrikában valósítja majd meg, de biztos benne, hogy az Alpha 9 III szerepet fog játszani benne. A vadászó ragadozók és repülő madarak megörökítésére jelenleg nincs jobb fényképezőgép a piacon, amellyel a fotósok ezeket a nagyon gyorsan mozgó témákat megörökíthetnék.