„Általában hangmérnökökkel dolgozom a projektjeimen – árulja el a dél-afrikai filmkészítő, Jacques Crafford. – Viszont mindig ki akartam próbálni egy projekten, hogy saját magam rögzítem a hangot, és feszegetem a határaimat. Mindig csak vártam a megfelelő alkalomra, hogy ezt megtegyem... egészen mostanáig!”

Az alkalom pedig Jacques rövidfilmje, a „Drumbeat” (A dobok ritmusa) kapcsán jelentkezett. A film a tehetséges Jason Moser által alakított dobost követi, aki mániákusan keresi a napközben hallott ritmus forrását, miközben bejárja a várost.

„Jason a barátom. Már régóta beszélgetünk arról, hogy kellene egy közös projektet csinálnunk, szóval amikor megjelent az új Sony ECM-B10 mikrofon, tudtam, hogy itt az alkalom: meg kell örökítenünk a dobolása hangját, főleg, ha egy zajos városban is lehetőségünk van felvenni. Ekkor kezdett körvonalazódni bennem a koncepció.”

Jacques a videóban hallható minden egyes hangot a Sony ECM-B10 mikrofonnal rögzített, amelyet egy Sony Alpha 7S III kamerára szerelt fel – ezt használta a filmforgatáshoz. A mikrofon négy különböző mikrofonkapszulát használ a felvett hang irányának megváltoztatásához. Jacques az éppen rögzíteni kívánt hang függvényében rendszeresen átváltott a szuperirányított, egyirányú és 360 fokos módok között.

„Bizonyos helyzetekben arra számítottam, hogy a szuperirányított mód lesz a megfelelő, de végül a 360 fokos módra volt szükség, mert valósághűbb hangzást adott, és könnyedén felvette az engem körbevevő háttérzajt is. Számomra az ilyen kis háttérzajok hozzáadnak a film realizmusához. Amikor pedig egy adott hangra akartam fókuszálni, csak átkapcsoltam a szuperirányított módra.”

A film egyik jelenetében azt látjuk, hogy Jason az autó kormánykerekén dobol az ujjaival, és ennek a dobolásnak a hangja dominál a jelenetben. „Ezt előre felvettük az Alpha 7S III-mal, és az ECM-B10 mikrofont közvetlenül az ujjai mellé helyeztük, hogy gazdagabb hangzást érjünk el. Aztán megkértem Jasont, hogy ugyanezt a ritmust dobolja tovább, hogy közben felvehessem a szélesebb képeket is. Nagyon pontosan tartotta ugyanazt az ütemet és ritmust, lenyűgöző volt.”

A jelenet további részében Jason figyelmét eltereli a pirosról zöldre váltó közlekedési lámpa és a mögötte lévő autó dudálása. „Ez valódi volt – magyarázza Jacques. – A mikrofont 360 fokos módba raktam, hogy hallatsszon a dudálás. Ezt egyébként körülbelül ötször újravettük. Jason nem indult el, amikor zöldre váltott a lámpa, és egyszerűen megvártuk, hogy a mögötte lévő autó rádudáljon.”

A film csúcsjelenete egy háztetőn felvett dobszóló a végén. Ahogy azt gondolhatjuk, Dél-Afrika közigazgatási fővárosában, Pretoriában egy háztetőn felvenni egy dobszólót nem éppen ideális környezet. Azonban Jacques használhatta az ECM-B10 egyirányú módját, hogy úgy vegye fel a dobszólót, hogy közben minimalizálja az őt körbevevő város zaját.

A dobszóló fő hangsávja úgy készült, hogy felülnézetből vettük a dobot. „Amikor szemből veszed fel a dobfelszerelés hangját, az nem ugyanaz, a dobok hangja ugyanis felfelé terjed – magyarázza Jacques. – A dobosnak a fülében szólt egy takjel (metronómsáv), amelynek köszönhetően tökéletes időzítéssel tudja játszani a ritmust. Különböző szemszögekből is felvettük, és zökkenőmentesen tudtuk szinkronba hozni.”

A mikrofonnak van zajcsökkentő szűrője is, de mivel Jacques szerette volna megtartani a város bizonyos környezeti hangjait, ezért inkább a mikrofon különböző módjaira támaszkodott a hangok kiszűréséhez. „Azt hiszem, talán akkor használnám a zajcsökkentést, ha azt akarnám hallani, amikor valaki a kamerába beszél, de arra jöttem rá, hogy a mikrofon beépített alacsonyfrekvencia-szűrőjével jelentősen lecsökkenthető a város mély háttérzaja.”

A felvett hangsáv minőségét tanúsítja, hogy Jacques a film utómunkálatai során semmilyen utómunkát nem végzett rajta. „Az egyetlen utómunka az volt, hogy néhol csökkentettük, néhol pedig megnöveltük a hangerőt” – áradozik.

Az ECM-B10 mikrofonnak talán a plug-and-play képessége az egyik legnagyobb előnye. Könnyedén becsusszan a minden Sony kamerán megtalálható MI-bemenetbe, és a kamera adja a tápellátást.

A mikrofon első kipróbálása óta Jacques már számos más forgatás során használta, és mostanra a kameratáskája állandó tartozékává vált. „Minden filmezésre magammal viszem, mert minimális erőfeszítés mellett is hihetetlen eredményeket tudok vele elérni. Mindenkinek muszáj egy ilyet beszereznie, aki szokott egyedül, menet közben videózni.”