Mi a fontos az embereknek a prémium hangtermékek kialakításában? Számos zenei szakembert és vájt fülű zenehallgatót kérdeztünk meg erről a Tokióban és Londonban tartott kutatások és workshopok keretein belül. A zeneszeretők esztétikai érzékének újraértékelése emlékeztetett minket arra, milyen fontos, hogy biztosítsuk a hallgatókat a hang kiválóságáról, láthatóvá tegyük a technikai alapokat, illetve hogy már a termék megjelenése és alapanyagai is jelezzék a nagy felbontású hangzást. Ne vékonynak, könnyűnek és futurisztikusnak nézzen ki a termék – az általunk keresett elsőrangú formatervezés magabiztosságot sugall komoly és lényegre törő megjelenésével.

Mi az az ideális negatív tér, amely a különböző típusú audiotermékeket jellemzi? Három koncepciópár alapján gondolkodtunk. A formák, amelyek ebből a tömörítési eljárásból születnek, egyszerűek és ikonikusak lennének. Az audiotermékeknek emellett megnyugtatóan tömör és tartós benyomást kellene kelteniük. A finoman szemcsézett felületek és a textúrák a nagy felbontású zenei élményéhez hasonló precizitás és tömörség érzetét hangsúlyozzák.

A minimalista dizájn általános trendje sokak számára ismerős lehet, a prémium hangzás formatervezése azonban más eszmény elérésére törekszik. A termékeknek már a megjelenésükben el kell valamit árulniuk azokról a jellemzőkről és mérnöki munkáról, amelyek lehetővé teszik ezt a szintű hangteljesítményt. A nagy felbontású zene olyan részleteket őriz meg, amelyek általában elvesznek, részletes és tartalmas hangzást teremtve. Ugyanezt az elvet kell követnünk a formatervezés során is. Ahelyett, hogy egyik alkotóelemet iktatnánk ki a másik után, olyan formákat kell keresnünk, amelyek kifejezik a belső minőséget, a lehető legelegánsabb külsőbe zárva.

Vegyen kézbe egy Walkman® NW-ZX2 készüléket, és látni fogja, hogy egyáltalán nem próbáltuk meg elrejteni a belső erősítőegységet. Sőt, míg a ház többi részének megjelenése inkább tömör, az erősítő helyénél kisebb kiemelkedés érzékelhető a hátoldalon. Ez a jellegzetes forma mindig emlékeztet arra, hogy mi szükséges a kiemelkedő hangminőséghez. A készüléket süllyesztett gombokkal láttuk el, az így létrejövő negatív térnek köszönhetően pedig pusztán tapintás alapján is érzékelhető a gombok helye. A hangteljesítményt támogató kialakítás egy másik jele az alumíniumváz, amely nagyobb szilárdságot biztosít a lekerekített oldalakkal. A szemcseszórt felületet a nagy felbontás emlékeztetőjegyeként szolgál. Amikor pedig a helyére teszi, látni fogja, hogy a dokkoló elég magasan tartja ahhoz, hogy könnyedén használhasson nagyobb, jobb minőségű csatlakozókat is, amiről az erre a célra kialakított, praktikusan megtervezett tér gondoskodik.

A korábbi fejhallgató-erősítők kivitelezésével ellentétben – amelyeken az interfész és a vezérlők védőelemei mintha extra funkcióként lettek volna hozzáadva – a PHA-3 minden szükséges komponenst egy tömör, praktikus házban egyesít, amelynek külseje magán viseli a nélkülözhetetlen jellemzők nyomát. A kompakt szemlélet jegyében a védőelemeket integráltuk a házba, és ugyancsak itt kapott helyet a tárcsa, valamint a fejhallgató-csatlakozók is. A csavarokat gondosan elrejtettük, amitől a karcsú ház még egységesebb külsőt kapott. Hengerelt alumíniumból készítve, szemcseszórással tökéletesítve. A készüléket megérintve azonnal érezhető a finoman bordázott hangerőszabályozó tárcsa minősége.

Fontos számunkra, hogy a formák, amelyekben prémium kategóriás audiotermékeink testet öltenek, a magasabb szintű hangminőséget is tükrözzék. Negatív térnek minősül számunkra az, ami a hangminőség és a zenei élményt elősegítő funkciókon kívül marad. Így jött létre a belső figyelembe vételével kialakított külső, amely minden elemében kapcsolódik a kivételesen tiszta hangzáshoz és páratlan zenei élményhez.

Habár a tervezés során a sűrítés, tömörítés és helytakarékosság elveit követtük, egyes termékfunkciók mégis fontosabb szerepet töltenek be másoknál. Termékenként változóak azok a hangminőséget, megjelenést, használatot és egyéb tényezőket befolyásoló jellemzők, amelyeket ki szeretnénk hangsúlyozni. Azzal, hogy a tervezés során a nyitott részek negatív terére helyezzük a hangsúlyt, egyértelművé tehetjük, hogy mik az adott termék legfontosabb és leginkább figyelemre méltó tulajdonságai.

Oldalról nézve a rendszer sima felületű, elegáns sziluettje látható. A nyomokban érezhető feszülés ezeken a felületeken azt mutatja, mintha odabent erőteljes hangzás által okozott nyomás koncentrálódott volna. A párhuzamos felületeket is minimálisra csökkentettük, ami javítja az akusztikát. A felső részbe simul bele a vezérlés, ugyanazokat a helytakarékos tervezési elveket tükrözve, és könnyebbé téve az érintések elkerülését a rendszer mozgatásakor.

A zenei szakemberek és a prémium hangzás kedvelői egyaránt olyan termékekre vágynak, amelyekre éveken át számíthatnak. Ez jó ok arra, hogy a kimagasló teljesítmény mögötti mérnöki munka egyértelműen kitűnjön a termék formatervezéséből. Semmi sem fontosabb számunkra, mint azt látni, hogy a zene iránt elkötelezett emberek keresik termékeinket.