A „kulcsszám” azt mutatja meg, hogy a vaku mennyire képes megvilágítani egy tárgyat egy adott távolságból. A kulcsszám egyenlő a maximális vaku–tárgy távolság és az ehhez szükséges F blendenyílás szorzatával: Kulcsszám (GN) = távolság (m) x blende (F-szám)

A 60-as kulcsszám (méterben, ISO 100 érzékenységnél) például azt jelenti, hogy a 15 méter távolságban lévő tárgy F4-es blendenyílás esetén lesz megfelelően megvilágítva (60 = 15 x 4). Ha a blendenyílást F8-ra csökkentjük, a távolság feleződik, azaz a tárgy legfeljebb 7,5 méter (60 = 7,5 x 8) távolságban lesz megfelelően megvilágítva. A fényképezőgép ISO beállításának növelése esetén az eredmény olyan lesz, mintha magasabb kulcsszámú vakut használnánk.

Bár egy önálló vakus beállítás képes növelni a vizuális mélységet, rendszerint egyszerűbb és néha legalább olyan hatékony egy fényképezőgép-vaku fényét visszaveretni egy közeli felületről, például falról vagy mennyezetről, ami természetesebb megvilágítást és jobb dimenzionalitást biztosít. A különbség drámai lehet, és mivel a vaku a fényképezőgépen van, a fotós megőrizheti maximális mobilitását és sebességét. A vaku visszavert fénye egyúttal nagyobb területet képes lefedni, és főként akkor ideális, ha például egy embercsoportot kell megvilágítani.

Ha erős fényben szeretne háttérbokeh-t létrehozni, nagy zársebességet és nagy blendét kell alkalmaznia. Ha derítővakura is szüksége van, a maximális zársebesség korlátozva lesz, így lehetetlenné válik a kellően nagy blende használata. A nagy sebességű szinkronizálás (HSS) minden zársebesség mellett lehetővé teszi a vaku használatát, így akkorára növelheti a blendenyílást, amekkorára csak szükséges.

A lassú szinkronizálást akkor használhatja, ha beltérben vagy éjszaka a háttér megfelelő megvilágításához alacsony zársebességre van szükség. A felvillanó vaku megvilágítja a témát, és a blende ahelyett, hogy azonnal bezáródna, elég ideig nyitva marad ahhoz, hogy a háttér is világos legyen. Így kiegyensúlyozott képeket készíthet, melyeken a téma és a háttér is megfelelően meg van világítva.    

A több önálló vaku drámai mértékben növeli a megvilágítási lehetőségek számát. Az infravörös vagy rádiójeles rádióvezérlés révén egyszerűen elérhető az ideális megvilágítás mindenféle fényben.

Bár az infravörös vezérlés jól használható az olyan közeli beállításoknál, ahol a környezeti megvilágítás megfelelő és a vezérlőjel nincs takarásban, a rádióvezérlés sokkal több környezetben alkalmazható megbízhatóan. A Sony vezeték nélküli rádiós rendszerrel működő vakuja (HVL-F45RM) és vezeték nélküli, rádiós vezérlő/vevőegysége (FA-WRC1M/FA-WRR1) segítségével a speciális, többvakus beállítások is egyszerűen megvalósíthatók, és használatukkal akár 15 vakuegység is részletesen és precízen vezérelhető legfeljebb 5 csoportban (TTL mód esetén 3 csoportban), maximum 30 méteres távolságig. A vezérlőjelek az uralkodó fényviszonyoktól, a vevőegységek elhelyezkedésétől és az akadályoktól függetlenül elérik a vevőegységeket. A vezeték nélküli, rádiós megoldás garantálja a legkiegyensúlyozottabb eredményeket a legtöbb felvételkészítési helyzetben.